Alzheimerova choroba: definice, příznaky, příčiny, léčba a stádia

• Průvodce tématem Alzheimerovy choroby
• Poznámky lékaře k příznakům Alzheimerovy choroby

Fakta o Alzheimerově chorobě

Mozek při Alzheimerově chorobě.

Alzheimerova choroba (AD) je nejčastější příčinou demence v průmyslových zemích. Demence je porucha mozku, která narušuje schopnost člověka provádět každodenní činnosti.

• Mozek osoby s Alzheimerovou chorobou (viz multimediální soubor 1) má abnormální oblasti obsahující shluky (senilní plaky) a svazky (neurofibrilární spletence) abnormálních proteinů. Tyto shluky a spleti ničí spojení mezi mozkovými buňkami.
• To obvykle ovlivňuje části mozku, které řídí kognitivní (intelektuální) funkce, jako je myšlenka, paměť a jazyk.
• Hladiny některých chemických látek, které přenášejí zprávy kolem mozku (neurotransmitery), jsou nízké.
• Výsledné ztráty intelektuálních schopností se nazývají demence, jsou-li dostatečně závažné, aby narušovaly každodenní fungování.

Alzheimerova choroba postihuje hlavně lidi ve věku 60 let a starší.

• Riziko vzniku Alzheimerovy choroby se s věkem stále zvyšuje. Například lidé ve věku 80 let mají výrazně vyšší riziko než lidé ve věku 65 let.
• Alzheimerovou chorobou trpí miliony lidí na celém světě. Mnoho dalších má mírné nebo minimální kognitivní poškození, které často předchází demenci.
• Očekává se, že počet lidí s Alzheimerovou chorobou v příštích několika desetiletích výrazně vzroste kvůli stárnutí populace.
• Nemoc postihuje všechny rasy a etnické skupiny.
• Zdá se, že ovlivňuje více žen než mužů.

Alzheimerova choroba je progresivní onemocnění, což znamená, že se postupem času zhoršuje. Nelze jej vyléčit nebo zvrátit žádným známým ošetřením.

• Příznaky jsou často zpočátku jemné.
• V průběhu času lidé s nemocí ztratí schopnost přemýšlet a rozumně uvažovat, posuzovat situace, řešit problémy, soustředit se, pamatovat si užitečné informace, starat se o sebe a dokonce mluvit.
• Změny v chování a osobnosti jsou běžné.
• Lidé s mírnou Alzheimerovou chorobou obvykle vyžadují přísný dohled a pomoc s každodenními úkoly, jako je vaření, nakupování a placení účtů.
• Lidé s těžkou Alzheimerovou chorobou mohou sami dělat málo a vyžadují kompletní péči na plný úvazek.

Z tohoto důvodu je Alzheimerova choroba považována za hlavní problém veřejného zdraví.

• Náklady na péči o lidi s touto nemocí se ve Spojených státech odhadují na více než 100 miliard dolarů ročně. Průměrné roční náklady na postiženou osobu činí 20 000 až 40 000 USD v závislosti na závažnosti onemocnění.
• Tato cena nebere v úvahu ztrátu kvality života postižené osoby ani fyzické a emoční mýtné na rodinných pečovatelích.

Co způsobuje Alzheimerovu chorobu?

Nevíme přesně, co způsobuje Alzheimerovu chorobu. Pravděpodobně neexistuje jediná příčina, ale řada faktorů, které se u některých lidí spojují, aby způsobily nemoc.

• Většina odborníků se domnívá, že Alzheimerova choroba není normální součástí stárnutí.
• Zatímco věk je rizikovým faktorem onemocnění, zdá se, že sám o sobě nezpůsobuje věk.
• Rodinná anamnéza je dalším rizikovým faktorem. Zdá se, že v některých rodinách tato nemoc běží. Málo případů Alzheimerovy choroby je však familiární. Familiární Alzheimerova choroba se často vyskytuje v mladším věku, mezi 30 a 60 lety. Tomu se říká familiární Alzheimerova choroba s časným nástupem.

Alzheimerova choroba je spojena s nejméně třemi různými geny.

• Ten, o kterém víme nejvíce, řídí produkci proteinu zvaného apolipoprotein E (apoE), který pomáhá při distribuci cholesterolu v těle.
• Každý má jednu ze 3 forem genu apoE . I když se zdá, že jedna forma chrání před AD, jiná forma zvyšuje riziko rozvoje onemocnění.
• Je známo, že jiné geny - kromě ApoE - jsou u některých lidí s touto chorobou mutovány. Ty skutečně způsobují onemocnění v několika vzácných případech.
• Pravděpodobně existují další geny, které přispívají k Alzheimerově chorobě, ale dosud jsme je nenašli.

Většina výzkumu Alzheimerovy choroby se zaměřila na to, proč a jak si někteří lidé vyvinou depozice abnormálního proteinu v mozku. Jakmile je tento proces pochopen, může být možné vyvinout ošetření, která ho zastaví nebo mu zabrání.

Jaké jsou příznaky Alzheimerovy choroby?

Alzheimerova choroba začíná mírnou, pomalu se zhoršující ztrátou paměti. Mnoho starších lidí se obává, že trpí Alzheimerovou chorobou, protože nemohou najít své brýle ani si vzpomenout na něčí jméno.

• Tyto velmi časté problémy jsou nejčastěji způsobeny mnohem méně závažným stavem zahrnujícím zpomalení mentálních procesů s věkem.
• Zdravotníci nazývají některé z těchto případů benigní stárnoucí zapomnětlivostí, ztrátou paměti související se stárnutím nebo minimální kognitivní poruchou.
• I když jsou tyto stavy nepříjemné, významně neovlivňují schopnost člověka naučit se nové informace, řešit problémy nebo provádět každodenní činnosti, jak to Alzheimerova choroba dělá.

Mezi včasné varovné příznaky Alzheimerovy choroby patří problémy s pamětí, jako jsou následující:

• Obtížnost rozpoznávání známých lidí nebo věcí (nejen zapomínání jména)
• Problémy se zapamatováním nedávných událostí nebo aktivit
• Neschopnost řešit jednoduché aritmetické problémy
• Problémy s hledáním správného slova pro známou věc
• Obtížnost při provádění známých úkolů

S postupujícím onemocněním se však symptomy zhoršují. Mohou zahrnovat následující:

• Neschopnost vykonávat každodenní činnosti, často nazývané činnosti každodenního života, bez pomoci - koupání, oblékání, péče, krmení, používání toalety
• Neschopnost jasně myslet nebo řešit problémy
• Potíže s porozuměním nebo získáváním nových informací
• Problémy s komunikací - Mluvení, čtení, psaní
• Zvyšující se dezorientace a zmatek i ve známém prostředí
• Vyšší riziko pádů a nehod v důsledku špatného úsudku a zmatku

V pozdějších stádiích onemocnění jsou příznaky závažné a devastující:

• Úplná ztráta krátkodobé a dlouhodobé paměti - nemusí být schopen rozpoznat ani blízké příbuzné a přátele
• Kompletní závislost na ostatních pro každodenní aktivity
• Těžká dezorientace - může odejít z domova a ztratit se
• Chování nebo změny osobnosti - mohou být nervózní, nepřátelské nebo agresivní
• Ztráta mobility - bez pomoci může dojít k chůzi nebo přesunu z místa na místo
• Porucha dalších pohybů, jako je polykání - Zvyšuje riziko podvýživy, udušení a aspirace (vdechování potravin a nápojů, slin nebo hlenu do plic)

Tyto příznaky se obvykle vyvíjejí po dobu několika let. Tato nemoc postupuje u různých lidí různým tempem.

Emoční problémy, jako je deprese a úzkost, jsou u starších lidí běžné. Tyto problémy mohou způsobovat zmatení nebo zapomnění starších lidí. Protože tyto emoční problémy jsou u mnoha lidí zvratné, je důležité, aby byly odlišeny od Alzheimerovy choroby a jiných mozkových poruch.

Kdy mám vyhledat lékařskou péči pro Alzheimerovu chorobu?

Některé zpomalení procesů myšlení je ve stárnutí normální. Jakákoli změna v myšlení, paměti, uvažování, pozornosti, péči, chování nebo osobnosti, která narušuje schopnost osoby pečovat o sebe, udržovat zdraví a bezpečnost nebo se podílet na činnostech, které si užívá, však vyžaduje návštěvu poskytovateli zdravotní péče dané osoby.

Včasná diagnóza umožňuje léčbu začít dříve u nemoci, když má největší šanci nabídnout významnou úlevu od symptomů. Včasná diagnóza také umožňuje postižené osobě naplánovat činnosti a zařídit péči, zatímco on nebo ona se stále mohou podílet na rozhodování.

Jak je diagnostikována Alzheimerova choroba?

Primární zdravotníci jsou schopni diagnostikovat a léčit Alzheimerovu chorobu. Někteří odborníci ve zdravotnictví se specializují na problémy starších lidí (gerontologové) nebo mozku (neurologové a psychiatři). Pokud máte vy nebo příbuzný příznaky naznačující Alzheimerovu chorobu, můžete se obrátit na specialistu.

Když poskytovatel zdravotní péče uslyší, že starší osoba má jeden nebo více kognitivních problémů, pravděpodobně bude mít podezření na Alzheimerovu chorobu. Mnoho dalších stavů však může u starší osoby vyvolat demenci nebo symptomy podobné demenci, včetně zdravotních i psychologických problémů. Mnoho z těchto podmínek lze zvrátit, nebo alespoň zastavit nebo zpomalit. Proto je velmi důležité, aby osoba s příznaky byla důkladně zkontrolována, aby se vyloučily léčitelné podmínky.

Jediným způsobem, jak potvrdit diagnózu Alzheimerovy choroby, je podívat se přímo do mozku a identifikovat senilní plaky a neurofibrilární spleti. To je možné pouze při pitvě, po smrti člověka. Diagnóza u žijící osoby se obvykle provádí na základě symptomů a vylučuje jiné podmínky. To se provádí kombinací lékařského rozhovoru, fyzických a mentálních vyšetření, laboratorních testů, zobrazovacích studií a dalších testů.

Lékařský rozhovor zahrnuje podrobné otázky týkající se příznaků a toho, jak se v průběhu času měnily. Váš poskytovatel zdravotní péče se také zeptá na zdravotní problémy nyní a v minulosti, rodinné zdravotní problémy, léky, pracovní a cestovní historii, zvyky a životní styl.

Podrobné fyzické vyšetření se provádí za účelem vyloučení zdravotních problémů, které by mohly způsobit demenci. Vyšetření by mělo zahrnovat hodnocení duševního stavu. To zahrnuje zodpovězení otázek zkoušejícího a následování jednoduchých pokynů. V některých případech poskytovatel zdravotní péče osobu odešle na neuropsychologické vyšetření.

Neuropsychologické testování

Neuropsychologické testování je nejpřesnější metoda určování a dokumentování kognitivních problémů a silných stránek člověka.

• To může pomoci poskytnout přesnější diagnózu problémů, a tak může pomoci při plánování léčby.
• Testování zahrnuje zodpovězení otázek a provádění úkolů, které byly za tímto účelem pečlivě připraveny. Provádí to odborník zvaný neuropsycholog.
• Zaměřuje se na vzhled, náladu, úroveň úzkosti jednotlivce a zážitek z klamů nebo halucinací.
• Hodnotí kognitivní schopnosti, jako je paměť, pozornost, orientace na čas a místo, použití jazyka a schopnosti provádět různé úkoly a řídit se pokyny.
• Testuje se zdůvodnění, abstraktní myšlení a řešení problémů.

Laboratorní testy

Patří sem krevní testy k vyloučení infekcí, poruch krve, chemických abnormalit, hormonálních poruch a problémů s játry nebo ledvinami, které by mohly způsobit příznaky demence.

Zobrazovací studie

Snímky mozku nemohou detekovat Alzheimerovu chorobu. Skenování je obvykle nutné k vyloučení dalších stavů, jako jsou mozkové nádory a mozková mrtvice, které mohou také způsobit demenci.

• MRI nebo CT sken mozku může být proveden k vyloučení jiných mozkových stavů.
• Jednofotonová emisní počítačová tomografie (SPECT) se používá v určitých případech, kdy je diagnóza Alzheimerovy choroby zvláště pochybná. Obzvláště dobré je odhalit některé méně časté příčiny demence.

Další testy:

Kterýkoli z těchto testů lze objednat jako součást zpracování demence.

• Elektroencefalografie (EEG) je měření elektrické aktivity mozku. V některých případech může být užitečné vyloučit jiné podmínky.
• Genetické testování apolipoproteinů je někdy používáno ve výzkumných studiích rizika Alzheimerovy choroby, ale při potvrzení diagnózy u jednotlivých pacientů má malou, pokud vůbec nějakou hodnotu. Ostatní genetické testy se také běžně nevykonávají.
• Míchání páteře (bederní punkce) je metoda získání vzorku mozkomíšního moku. To může být provedeno k vyloučení některých dalších mozkových stavů, které mohou způsobit demenci.

Jaká je léčba Alzheimerovy choroby?

Neexistuje lék na Alzheimerovu chorobu. Léčba je zaměřena na zmírnění a zpomalení průběhu symptomů, změn chování a komplikací.

Jednotlivec s AD by měl být vždy pod lékařskou péčí. Většinu každodenní péče však řeší rodinní pečovatelé. Lékařská péče by se měla zaměřit na optimalizaci zdraví, bezpečnosti a kvality života jednotlivce a zároveň pomoci rodinným příslušníkům vyrovnat se s mnoha výzvami péče o blízkého s AD. Léčba nejčastěji sestává z léků a nrugrug léčby, jako je behaviorální terapie.

Život doma s Alzheimerovou chorobou

Mnoho jedinců s Alzheimerovou chorobou v rané a střední fázi je schopno žít samostatně.

• Pravidelnými kontrolami místního příbuzného nebo přítele jsou schopni žít nějakou dobu bez neustálého dohledu.
• Ti, kteří mají potíže s každodenním životem, vyžadují alespoň částečnou pomoc od rodinného pečovatele nebo domácího pomocníka.
• Hostující sestry mohou zajistit, že tito jednotlivci berou léky podle pokynů.
• Pomoc v domácnosti je k dispozici pro ty, kteří nemohou udržet krok s domácími pracemi.

Ostatní postižení jedinci vyžadují přísnější dohled nebo soustavnější péči.

• 24hodinová pomoc v domácnosti je k dispozici, ale pro mnohé je drahá a mimo dosah.
• Jednotlivci, kteří vyžadují tuto úroveň péče, se možná budou muset přestěhovat z domova do domu rodinného pečovatele nebo do zařízení pro asistované bydlení.
• Tyto možnosti dávají jednotlivci co největší nezávislost a kvalitu života co nejdéle.

Pro lidi, kteří jsou schopni zůstat doma nebo si zachovat určitý stupeň nezávislého života, je velmi důležité, aby okolí bylo známé a bezpečné.

• Jednotlivec musí být pohodlný a bezpečný, má-li nadále fungovat samostatně.
• Aby bylo bezpečnější, mohou být v domácnosti nutné změny.
• Rovnováha mezi bezpečností a nezávislostí musí být často posuzována. Pokud se situace osoby změní, může být nutné změnit životní situaci.

Jednotlivci s Alzheimerovou chorobou by měli zůstat fyzicky, mentálně a sociálně aktivní, pokud jsou schopni.

• Denní fyzické cvičení pomáhá maximalizovat funkce těla a mysli a udržuje zdravou váhu. To může být stejně jednoduché jako každodenní procházka.
• Jednotlivec by měl vykonávat tolik duševní činnosti, kolik dokáže zvládnout. Předpokládá se, že mentální aktivita může zpomalit progresi onemocnění. Hádanky, hry, čtení a bezpečné koníčky a řemesla jsou dobrou volbou. Tyto činnosti by měly být v ideálním případě interaktivní. Měli by mít přiměřenou úroveň obtížnosti, aby se tato osoba příliš neznepokojovala.
• Sociální interakce je pro většinu lidí s časným nebo středním stádiem Alzheimerovy choroby stimulující a příjemná. Většina seniorských center nebo komunitních center má naplánované aktivity, které jsou vhodné pro osoby s demencí.

Vyvážená strava, která obsahuje nízkotučné bílkovinné potraviny a spoustu ovoce a zeleniny, pomůže udržovat zdravou váhu a zabraňuje podvýživě a zácpě. Jednotlivec s AD by neměl kouřit, a to jak ze zdravotních, tak z bezpečnostních důvodů.

Alzheimerova choroba: Průvodce pečovatelem

Jaká je léčba Alzheimerovy choroby?

Přestože Alzheimerova choroba není reverzibilní, může léčba u některých lidí zpomalit progresi symptomů. Zmírnění příznaků může významně zlepšit funkci. Zde jsou popsány některé důležité léčebné strategie u demence.

Nondrug Alzheimerova choroba

Poruchy chování, jako je agitace a agrese, se mohou zlepšit různými zásahy. Některé intervence se zaměřují na pomoc jednotlivci přizpůsobit nebo ovládat jeho chování. Jiní se zaměřují na pomoc pečovatelům a jiným členům rodiny při změně chování osoby. Tyto přístupy někdy fungují lépe v kombinaci s léčbou drogami.

Léčba Alzheimerovy choroby

Příznaky Alzheimerovy choroby mohou být někdy zmírněny, alespoň dočasně, léky. Při demenci bylo nebo je souzeno mnoho různých typů léků. Léky, které dosud fungovaly nejlépe, jsou inhibitory cholinesterázy.

• Cholinesteráza je enzym, který štěpí v mozku chemickou látku zvanou acetylcholin. Acetylcholin působí jako důležitý systém zasílání zpráv v mozku. Hladina acetylcholinu v mozku je u většiny lidí s Alzheimerovou chorobou nízká.
• Inhibitory cholinesterázy zastavením rozkladu tohoto neurotransmiteru zvyšují množství acetylcholinu v mozku a zlepšují mozkové funkce.
• Tyto léky nejen zlepšují nebo stabilizují kognitivní funkce; mohou mít také pozitivní vliv na chování a činnosti každodenního života.
• Nejsou lékem, ale u některých lidí zpomalují rychlost poklesu. U mnoha lidí je účinek skromný a u jiných není účinek patrný.
• Účinky jsou dočasné, protože tyto léky nemění základní příčinu demence.

Další lék, memantin (Namenda), vykazuje slib v Alzheimerově chorobě. Tento nový lék funguje tak, že blokuje poškození mozku způsobené jinou chemickou látkou mozku zvanou glutamát.
Některá léčiva se u lidí s Alzheimerovou chorobou používají na základě pokusů. Odborníci se domnívají, že tyto léky mohou pomoci na základě toho, co víme z výzkumu Alzheimerovy choroby. Žádný z těchto léků dosud nedosáhl širokého přijetí jako léčba nemoci.

• Protizánětlivé léky se zkoušejí za předpokladu, že zánět je jednou z příčin senilních plaků a neurofibrilárních spleti.
• Někteří věří, že antioxidant tokoferol (vitamín E) působí proti poškození mozkových buněk, které může hrát roli při vyvolávání Alzheimerovy choroby nebo její progresi.
• Hormonální substituční terapie byla věnována některým ženám, které podstoupily menopauzu a mají Alzheimerovu chorobu, ale mnoho odborníků tento přístup zpochybnilo. Důvodem je to, že ztráta estrogenu při menopauze odebírá jednu linii ochrany před onemocněním.

Jiné léky se používají k léčbě specifických symptomů nebo změn chování.

• Výkyvy nálad a emoční výbuchy se mohou zlepšit pomocí antidepresiv nebo léků stabilizujících náladu.
• Antipsychotické léky nebo stabilizátory nálady často zmírňují rozrušení, hněv a disruptivní nebo psychotické chování.

Jaké jsou léky na Alzheimerovu chorobu?

Inhibitory cholinesterázy a memantin byly schváleny US Food and Drug Administration (FDA) konkrétně pro Alzheimerovu chorobu. Zde uvedené léky patří mezi nejčastěji předepsané z každé třídy.

• Inhibitory cholinesterázy - Donepezil (Aricept), rivastigmin (Exelon) a galantamin (galanthamin, Reminyl). Tyto drogy do značné míry nahradily starší lék zvaný takrolin (Cognex).
• Inhibitory receptoru glutamátu - Memantin (Namenda)
• Antidepresiva / anxiolytika - Fluoxetin (Prozac), sertralin (Zoloft), paroxetin (Paxil), citalopram (Celexa), olanzapin (Zyprexa)
• Stabilizátory nálady - Lithium (Eskalith, Lithobid), kyselina valproová (Depakote)
• Antipsychotika - Haloperidol (Haldol), risperidon (Risperdal), quetiapin (Seroquel)
• Antikonvulziva - kyselina valproová (depakote), gabapentin (neuronin), lamotrigin (lamictal)

Všechny léky způsobují vedlejší účinky. Cílem při předepisování léku je, že přínosy léku převáží vedlejší účinky. Obzvláště pravděpodobné, že senioři zažijí vedlejší účinky léků. Lidé s demencí, kteří užívají některý z těchto léků, musí být často kontrolováni, aby se ujistili, že pokud se objeví vedlejší účinky, jsou tolerováni a nezpůsobují vážné problémy. Tyto léky mohou interagovat navzájem nebo s jinými léky. To je důležité u seniorů, kteří často berou několik různých léků na různé zdravotní poruchy. Vedlejší účinky mohou být způsobeny nejen jedním konkrétním lékem, ale kombinací léčiv.

Jaká je následná léčba Alzheimerovy choroby?

Poté, co byla u pacienta diagnostikována Alzheimerova choroba a byla zahájena léčba, bude jednotlivec vyžadovat pravidelné kontroly u svého zdravotnického pracovníka.

• Tyto kontroly umožňují zdravotnickému pracovníkovi zjistit, jak léčba funguje, a podle potřeby provést úpravy.
• Umožňují detekci nových zdravotních problémů a problémů s chováním, které by z léčby mohly těžit.
• Tyto návštěvy také poskytují rodinným pečovatelům příležitost diskutovat o problémech v péči o jednotlivce.

Nakonec se člověk s Alzheimerovou chorobou stane neschopným starat se o sebe nebo dokonce rozhodovat o své péči.

• Nejlepší je, aby osoba diskutovala o budoucích opatřeních péče s členy rodiny co nejdříve, aby mohla být jeho přání vyjasněna a zdokumentována pro budoucnost.
• Váš poskytovatel zdravotní péče vás může informovat o právních opatřeních, která by měla být přijata, aby bylo zajištěno dodržování těchto přání.

Jak zabránit Alzheimerově chorobě?

Neexistuje žádný známý způsob, jak zabránit Alzheimerově chorobě. Pozor na symptomy a příznaky může umožnit dřívější diagnostiku a léčbu. Vhodná léčba může u některých lidí zmírnit nebo zmírnit příznaky a problémy s chováním.
Někteří odborníci se domnívají, že vzdělávání a další formy intelektuálních výzev mohou mít ochranný účinek proti této nemoci. Jednotlivci s nízkou úrovní vzdělání a mentální / intelektuální aktivity jsou údajně vystaveni vyššímu riziku onemocnění a častěji mají závažnější onemocnění, ale toto nebylo přesvědčivě prokázáno.

Jaká je prognóza Alzheimerovy choroby?

Alzheimerova choroba začíná pomalu, ale nakonec vede k vážnému poškození mozku. Lidé s touto nemocí postupně ztrácejí kognitivní funkce, schopnost vykonávat činnosti každodenního života a schopnost přiměřeně reagovat na své okolí. Nakonec se pro péči zcela stanou zcela závislými na druhých. Tyto ztráty jsou nevyhnutelné, ale rychlost, s jakou k nim dochází, se liší od osoby k člověku a může být léčbou zpomalena.

Alzheimerova choroba je považována za terminální onemocnění. Skutečnou příčinou úmrtí je obvykle fyzické onemocnění, jako je pneumonie. Taková onemocnění mohou oslabit u člověka, který je již oslaben účinky stárnutí a nemoci. V průměru bude osoba s Alzheimerovou chorobou žít 8-10 let po diagnostikování nemoci. Někteří lidé žijí po dobu 20 let s dobrou ošetřovatelskou péčí.

Skupiny podpory Alzheimerovy nemoci a poradenství

Pokud pečujete o osobu s Alzheimerovou chorobou, víte, že tato choroba bývá pro členy rodiny stresující než pro postiženou osobu. Péče o osobu s Alzheimerovou chorobou může být velmi obtížná. Ovlivňuje všechny aspekty vašeho života, včetně rodinných vztahů, práce, finančního postavení, sociálního života a fyzického a duševního zdraví. Můžete se cítit neschopní vyrovnat se s požadavky na péči o závislého, obtížného příbuzného. Kromě smutku z toho, jak vidíte účinky nemoci své milované, se můžete cítit frustrovaní, ohromeni, rozhořčeni a naštvaní. Tyto pocity vám zase mohou způsobit pocit viny, stydění a úzkosti. Deprese není neobvyklá, ale obvykle se s léčbou zlepšuje.

Pečovatelé mají různé limity pro tolerování těchto výzev. Pro mnoho pečovatelů může být „větrání“ nebo mluvení o frustraci pečovatelství nesmírně užitečné. Jiní potřebují více, ale mohou se cítit nespokojeni s žádostí o pomoc, kterou potřebují. Jedna věc je však jistá: pokud pečovateli není poskytnuta úleva, může vyhořet, rozvinout své vlastní duševní a fyzické problémy a stát se neschopným pečovat o osobu s Alzheimerovou chorobou.

Proto byly vynalezeny podpůrné skupiny. Podpůrné skupiny jsou skupiny lidí, kteří prožili stejné obtížné zkušenosti a chtějí pomoci sobě i ostatním sdílením strategií zvládání. Odborníci na duševní zdraví důrazně doporučují, aby se rodinní pečovatelé účastnili podpůrných skupin. Podpůrné skupiny slouží osobě žijící s extrémním stresem jako osoba pečující o osobu s Alzheimerovou chorobou pro různé účely:

• Skupina umožňuje osobě vyjádřit své skutečné pocity v přijímající, nesouhlasné atmosféře.
• Sdílené zkušenosti skupiny umožňují pečovateli cítit se méně osamoceně a izolovaně.
• Skupina může nabídnout nové nápady, jak se vypořádat se specifickými problémy.
• Skupina může opatrovníkovi představit zdroje, které mohou poskytnout určitou úlevu.
• Skupina může poskytnout pečovateli sílu, kterou potřebuje, aby požádal o pomoc.

Podpůrné skupiny se scházejí osobně, telefonicky nebo na internetu. Chcete-li najít skupinu podpory, která pracuje pro vás, kontaktujte následující organizace. Můžete také požádat svého poskytovatele zdravotní péče nebo terapeuta chování nebo jít na internet. Pokud nemáte přístup k internetu, přejděte do veřejné knihovny.

Další informace o podpůrných skupinách získáte od těchto agentur:

• Alliance Family Caregiver Alliance, National Centre on Caregiving - (800) 445-8106
• Alzheimerova asociace - (800) 272-3900
• Národní aliance pro Caregiving
• Služba lokátoru pro starší péči - (800) 677-1116